Нехрђајући челик се не ослања само на површину да се одупире хрђе; Уместо тога, спречава даљу оксидацију кроз формирање слоја оксида богата хромима. Овај врло танки, али јак оксидни филм на површини блокира атоме кисеоника да прођу на метал, чиме се спречавају даљња оксидација. Међутим, ако је овај слој оштећен - као што је огреботина или атоми хабања, атома ваздуха може да инфилтрира метал, узрокујући да се атоми гвожђа престану и формирају лабаво гвожђе, обично познато као хрђа.
Главни разлози захрђају у нехрђајућем челику укључују:
Електрохемијска корозија: Ако постоје честице прашине или фрагменти страних метала на површини нехрђајућег челика, ови контаминанти могу створити микро-батерију са кондензованом водом између њих и нехрђајућег челика, који потичу електрохемијску реакцију која оштећује заштитни филм.
Органска корозија: Органске супстанце (као што су сокови од поврћа, супа или слина) који се придржавају површине нехрђајућег челика могу формирати органске киселине у присуству воде и кисеоника, што доводи до корозије током времена.
Кисели, основни и физиолошки корозион: Супстанце које садрже киселине, базе или соли (попут прскања са алкалне воде или водене воде током изградње) на површини нехрђајућег челика могу довести до локализоване корозије.
Хемијска корозија: У загађеном ваздуху (попут окружења са високим нивоом сулфида, угљеника или азотних оксида), кондензација може довести до стварања капљица сумпорне киселине, азотне киселине или сирћетне киселине, што резултира хемијским корозијом.
Да би се спречило рђање од нехрђајућег челика, могу се предузети следеће мере:
Редовно чишћење: Често чистите и обришите површину нехрђајућег челика да бисте уклонили нечистоће и уклоните спољне факторе који могу довести до рђе.
Правилно одржавање: Посебно у обалним подручјима, нехрђајући челик је мање отпоран на корозију морске воде, па је важно развити добре навике у употреби и редовно чисти и држите површину сувом.